Đi Bắc Hà uống rượu ngô, ăn Thắng Cố
Điểm đến tiếp theo của tụi mình là Bắc Hà. Theo tài liệu, cái tên Bắc Hà xuất phát từ cụm từ tiếng Tày “Pạc ha” nghĩa là “trăm bó gianh”. Thời thuộc Pháp, người Pháp ghi lại âm Pạc ha bằng chữ cái latinh thành Pakha. Người Việt đọc trại thành Bắc Hà rồi trở thành tên gọi chính thức của vùng đất này. Ngoài ra Bắc Hà còn được ví với cái tên “cao nguyên trắng”, bởi vì trong những năm 1985 – 1986 trở về trước tại các khu vực miền núi Việt Nam như Lạng Sơn, Lào Cai, Yên Bái, Lai Châu, Nghệ An người ta trồng khá nhiều loại cây gây nghiện như anh túc, cần sa.
Thị trấn Bắc Hà nhỏ xíu và tĩnh mịch, không có gì đặc sắc. Nhưng bước ra khỏi thị trấn, có rất nhiều cảnh đẹp. Đây là một điểm dừng chân thú vị với phong cảnh hữu tình, hoang sơ, với món phở chua và thắng cố ngựa ngon nức tiếng, những chén rượu ngô nồng ấm và những con người tử tế.
Rượu ngô ở Bắc Hà ngon có tiếng, nên dĩ nhiên, khi dạo quanh Bắc Hà bạn sẽ bắt gặp những cánh đồng ngô cực đẹp!
Ở Bắc Hà có chợ phiên Bắc Hà họp vào Chủ Nhật, nghe đâu là một phiên chợ lớn, tập hợp rất nhiều người dân tộc từ các bản trong khu vực, hàng hóa đa dạng. Tuy nhiên, hôm tụi mình đến Bắc Hà đã là thứ hai, nên thứ ba tụi mình đi một phiên chợ khác là chợ Cốc Ly. Chợ này đi rất thích nếu như không mua gì vì chợ nằm trên một bãi đất rộng rất mộc mạc, tuy nhiên, giá các sản phẩm bán ở chợ rất là trời ơi đất hỡi. Tụi mình mua hàng giúp 2 người bạn Canada mà cảm thấy ngượng vô cùng. Lúc đầu hai bạn ấy hỏi mua 1 tấm chăn. Người bán ngả giá 1,6 triệu. Mình nói ôi không, mình mua ở Sapa chỉ có 600 nghìn thôi. Mình trả giá giúp họ. Lúc đầu, người bán không đồng ý, nhưng sau chạy theo tụi mình đồng ý bán với giá 600 nghìn. Ngạc nhiên chưa?!
Thứ duy nhất bọn mình mua được ở chợ là cây chổi của đúng người dân tộc bán. Cả cái chợ chỉ có 2 người bán chổi, mỗi người 1 cây. Họ không có sạp cố định mà đi vòng quanh với chiếc gùi trên lưng. Quả thật, đi chợ phiên ngày nay phải thật bình tĩnh, sáng suốt, vận dụng kinh nghiệm nhìn người nhìn vật suốt bao năm chứ chẳng đùa. Lúc ra về, mình cảm thấy nỗi buồn cứ lửng lơ đâu đó…
Riêng hàng ăn uống trong chợ Cốc Ly rất tươm tất và đông người bản địa đến tụ tập, quây quần, cùng nhau vui vẻ thưởng thức món ăn.
Ngày hôm sau, tụi mình từ Bắc Hà đi Simacai để tham dự chợ phiên Sín Chéng. Ôi, những cái tên của địa danh thật là khó nhớ!
Si Ma Cai là một huyện biên giới phía Bắc thuộc tỉnh Lào Cai,Việt Nam. Theo tài liệu, vùng núi phía Bắc Việt Nam xưa kia có nhiều địa danh mang ý nghĩa thần thoại Rồng – Tiên thơ mộng, trong đó Sin Ma Cai có nghĩa là vùng đất đó xuất hiện con ngựa lạ. Huyền tích cho rằng có ngựa ấy là do Rồng của nhà trời đi kinh lý, thấy cảnh bồng lai nên hóa thành con ngựa to cao lừng lững, trông khác lạ so với ngựa thồ bình thường. Nơi có đông cư dân thì có phố chợ. Sin Ma Cai nghĩa là chợ có con ngựa lạ.
Chợ Sín Chéng nằm cách xa những trung tâm thị trấn, thành phố nên ở đây không có nhiều khách du lịch, bản sắc vẫn được giữ gìn qua thời gian. Những sản phẩm trong chợ đều là sản phẩm chăn nuôi, trồng trọt của người dân tộc, được bán với giá rất mềm. Ảnh này chụp ở một con đường nhỏ bên hông chợ tập trung rất nhiều gà, ngan, vịt.
Một điểm thú vị ở chợ Sín Chéng là ở đây có hẳn một bãi đất dành cho người dân rao bán trâu.
Những củ gừng xinh xắn chưa này!
Rổ trứng organic mới đáng yêu làm sao!
Những bó đỗ được buộc cẩn thận, xinh xắn.
Bà cụ bán cho mình mấy quả hồng chín cây có gương mặt phúc hậu, nụ cười hiền. Bà không nói được tiếng đâu nên mình nói gì bà cũng chỉ cười thôi.
Những quả hồng chín đỏ ngon ơi là ngon!
Bánh rán – bên ngoài là bột nếp, bên trong là nhân đỗ xanh, được bán khắp các chợ phiên ở miền núi phía Bắc.
Mấy bà người Mông ngồi tụ tập bên lề đường bán rau củ và hoa quả. Ai cũng có nụ cười đôn hậu.
Thứ tư hàng tuần mình đi bán rau ở chợ Sín Chéng ấy. Bạn nhớ ghé ủng hộ nghe! (há há, đùa chớ mình xin đi theo mấy cô bán rau, mấy cô hông hiểu cứ cười cười nên mình coi như mấy cô đồng ý rồi nha!)
